Sundaresan, Indu, La vingtieme epouse, LP n. 30156, 2005

Au 16eme siecle, l'empire moghol, consolide par Akbar, s'etendait sur la moitie nord de l'Inde pour deborder vers les actuels Pakistan, Bangla-Desh et Birmanie, de Kaboul a Hyderabad.
C'est vers cette immense contree qu'une famille de notables perse, en fuite apres avoir commis des indelicatesses avec le Shah, s'enfuyait. Leurs biens ayant ete derobes sur la route, leur avenir ne s'annoncait pas sous les meilleurs auspices. C'est en chemin que naquit la petite Mehrunnisa, dont l'etoile semblait bien terne.
Cependant, au terme de nombreuses vicissitudes, elle fut proclamee imperatrice de l'empire moghol, sous le nom de Nur Jahan [Lumiere du monde].
L'auteur structure son recit autour de nombreux evenements et personnages dont la veracite historique est, semble-t'il, etablie. Les recherches historiques prealables a l'ecriture ont manifestement ete approfondies, et c'est sans doute en cela que reside l'interet de l'ouvrage.
Cependant, j'aurais certainement pris beaucoup plus de plaisir a cette lecture s'il avait ete ecrit par une Irene Frain ou par un John Shors. Quand l'auteur ecrit, au sujet des sentiments de Mehrunnisa pour l'empereur, son futur epoux, qu'  "il serait pour elle ce port ou elle pourrait amarrer et laisser reposer ses pensees", on aurait difficilement pu faire plus convenu. J'ai aussi ete quelque peu surpris qu'elle lui ait trouve de la 'majeste', tandis que l'auteur venait de nous apprendre qu'etant saoul, il avait du mal a ne pas tituber... Notons enfin cette derniere incoherence, sans doute un sacrifice commercial, le couple qui apparait en couverture du livre n'est pas celui dont les aventures nous sont contees, mais bien les celebres Jahan Shah et son aimee Mumtaz Mahal, pour laquelle le TAJ fut construit.

Redige a Srinagar {ce qui explique l'absence d'accents} , le 7 octobre 2009.